A energia solar pode ser utilizada para obter o calor necessário para aquecer água e ainda dar apoio a sistemas de aquecimento central de baixa temperatura. Os equipamentos solares poupam energia e simultaneamente protegem o meio ambiente. As necessidades anuais de água quente serão garantidas em 70% pelo uso da energia solar.
Tipos de Instalações
Existem dois tipos de instalações solares térmicas:
• Termossifão;
• Circulação Forçada.
TERMOSSIFÃO
Nas instalações denominadas de termossifão, o termoacumulador está colocado junto ao colector solar, necessitando apenas que exista um ponto de água fria a abastecer o termoacumulador e um ponto de ligação à rede de água quente da habitação, no local onde se irá colocar o colector solar e o termoacumulador. Este tipo de sistemas funciona pelo chamado “efeito de termossifão” em que, por diferenças de densidade, a água mais quente sobe e a água mais fria desce, provocando assim uma circulação natural.
Vantagens:
• Custo global mais baixo;
• Montagem simples e rápida.
Desvantagens:
• Menor rendimento global do sistema;
• Desgaste rápido do termoacumulador (corrosão);
• Menor capacidade de acumulação de água.
CIRCULAÇÃO FORÇADA
Nas instalações de circulação forçada, os colectores são colocados na cobertura e o termoacumulador num local diferente da habitação, existindo um circuito fechado de ligação entre o colector solar e o termoacumulador, onde circula o fluido solar, que transfere o calor absorvido no colector à água que está no termoacumulador, através de um permutador de calor. O sistema diz-se forçada porque é necessária a acção de uma bomba circuladora que faça a com que o fluido solar circule, sempre que haja energia suficiente no colector solar.
Vantagens:
• Rendimento global elevado;
• Maior durabilidade do Termoacumulador;
• Relação custo/benefício.
Desvantagens:
• Investimento inicial superior;
• Tempo de instalação superior.
Tipos de Colectores Solares
Existem essencialmente 4 tipos de colectores solares:
• Colectores solares planos;
• Colectores solares CPC;
• Colectores em tubos de vácuo;
• Colectores solares para piscinas.
Investimento Económico
Uma das formas de avaliar, do ponto de vista económico, os benefícios obtidos com a aquisição de um sistema solar é o tempo de retorno do investimento. Com a economia de energia proporcionada pelo aquecimento solar, tem-se tipicamente o retorno do dinheiro investido no equipamento entre 6 e 9 anos.
O Orçamento de Estado de 2008 permite aos portugueses deduzir 777€ no IRS na compra de equipamentos de energia renovável. A proposta apresentada, considera que podem ser dedutíveis à colecta 30% das importâncias despendidas com a aquisição de equipamentos novos para utilização de energias renováveis, incluindo equipamentos complementares indispensáveis ao seu funcionamento. Através da dedução à colecta prevista podemos reduzir significativamente o período de amortização do equipamento em cerca de 2 a 3 anos.